Warum wirken die Kosten eines Windrads auf den ersten Blick oft so schwer greifbar? Wer an eine moderne Windenergieanlage denkt, sieht meistens zuerst den hohen Turm, die drei Rotorblätter und die Gondel. Auf einer Baustelle merkt man allerdings schnell, dass die eigentliche Anlage nur ein Teil des Projekts ist. Zufahrtswege, Fundament, Kranstellfläche, Netzanschluss und Planung tauchen auf Fotos kaum auf, können im Budget aber einen erheblichen Unterschied machen.
Bei heutigen Windenergieanlagen an Land bewegen wir uns nicht mehr in den Dimensionen der kleinen Anlagen, die vor zwanzig oder dreißig Jahren vielerorts errichtet wurden. Moderne Onshore-Anlagen erreichen häufig mehrere Megawatt Leistung und Gesamthöhen von deutlich über 200 Metern. Entsprechend groß sind auch die Bauteile – und genau deshalb sollte man bei Kostenangaben immer zuerst prüfen, was darin überhaupt enthalten ist.
Der Kaufpreis der Anlage ist nur der Anfang
Eine pauschale Zahl nach dem Muster „Ein Windrad kostet fünf Millionen Euro“ klingt praktisch, hilft bei einer ernsthaften Einschätzung aber nur begrenzt. Je nach Leistung, Turmhöhe, Hersteller, Standort und Projektbedingungen kann eine einzelne moderne Anlage insgesamt mehrere Millionen Euro Investitionsvolumen verursachen.
Dabei bezahlt der Betreiber nicht einfach Turm, Rotor und Generator. Noch bevor diese Teile auf der Baustelle erscheinen, wurde bereits viel Geld ausgegeben. Flächen müssen untersucht, Windverhältnisse bewertet und Gutachten erstellt werden. Dazu kommen Genehmigungsplanung, Vermessung und technische Untersuchungen. Bei manchen Standorten ist außerdem der Netzanschluss vergleichsweise unkompliziert, während anderswo längere Kabeltrassen oder zusätzliche technische Einrichtungen erforderlich werden.
Besonders interessant finde ich das Fundament, weil man davon nach Fertigstellung fast nichts mehr sieht. Für eine große Anlage werden erhebliche Mengen Beton und Bewehrungsstahl benötigt. Hinzu kommen Erdarbeiten und die Vorbereitung des Untergrunds. Schlechte Bodenverhältnisse können aus einem zunächst unspektakulären Kostenpunkt schnell eine aufwendige Position machen.
Warum der Standort über Millionen mitentscheiden kann
Zwei baugleiche Windenergieanlagen müssen deshalb keineswegs dasselbe kosten. Steht die eine Anlage nahe einer geeigneten Straße und eines leistungsfähigen Netzanschlusspunkts, während für die andere Zufahrten ausgebaut und lange Leitungen verlegt werden müssen, entstehen völlig unterschiedliche Projektbedingungen.
Typische Kostenbereiche sind dabei:
- Windenergieanlage mit Turm, Gondel, Rotor und technischer Ausrüstung
- Fundament, Erdarbeiten und Baustelleneinrichtung
- Zufahrtswege und dauerhaft benötigte Kranstellflächen
- Transport der außergewöhnlich langen und schweren Komponenten
- Netzanschluss einschließlich Kabeltrassen und elektrischer Infrastruktur
- Planung, Gutachten, Genehmigungen und Projektsteuerung
Gerade der Transport wird von Außenstehenden häufig unterschätzt. Ein Rotorblatt lässt sich schließlich nicht wie gewöhnliche Fracht auf einen Lastwagen legen. Kurvenradien, Brücken, Steigungen und Ortsdurchfahrten müssen vorher geprüft werden. Teilweise werden Straßen angepasst oder temporäre Flächen geschaffen, damit die Spezialtransporte überhaupt bis zum Standort gelangen.
Zeit und Geld hängen auf der Baustelle eng zusammen
Auch der Zeitplan beeinflusst die Kosten. Wer verstehen möchte, weshalb zwischen Projektbeginn und fertiger Anlage so viel Zeit liegen kann, sollte sich parallel ansehen, wie lange der Bau eines Windrads dauern kann. Dabei wird deutlich, dass „Bauzeit“ sehr unterschiedlich definiert werden kann: Die sichtbare Montage des Turms und Rotors ist etwas völlig anderes als die gesamte Entwicklung eines Windenergieprojekts.
Für die eigentliche Montage werden große Spezialkrane benötigt. Solche Geräte stehen nicht beliebig zur Verfügung und verursachen hohe Kosten. Verzögert schlechtes Wetter einen geplanten Hub, betrifft das deshalb nicht nur den Kalender. Besonders beim Einheben großer Komponenten spielt Wind eine Rolle – ausgerechnet auf einer Windradbaustelle kann zu starker Wind die Arbeit zeitweise stoppen.
Andererseits sollte man daraus nicht schließen, dass jede Verzögerung automatisch ein finanzielles Desaster bedeutet. Professionelle Projekte enthalten Zeitpuffer und koordinieren Transporte, Montage und Netzarbeiten möglichst genau. Die Logistik ist bei einem Windpark fast ein eigenes Projekt.
Nach der Inbetriebnahme hört die Rechnung nicht auf
Die Investition endet außerdem nicht mit der ersten erzeugten Kilowattstunde. Eine Windenergieanlage wird über viele Jahre betrieben und benötigt Wartung, Prüfungen, Versicherungen und gegebenenfalls Reparaturen. Komponenten verschleißen, Betriebsdaten werden überwacht und technische Arbeiten müssen teilweise wiederum mit Spezialausrüstung durchgeführt werden.
Deshalb betrachte ich die reine Bausumme nie isoliert. Entscheidend ist letztlich, wie viel Strom die Anlage über ihre Betriebsdauer erzeugt und welche laufenden Kosten entstehen. Eine teurere Anlage an einem sehr guten Standort kann wirtschaftlich sinnvoller sein als ein günstigeres Projekt mit deutlich schwächerem Ertrag.
Genau darin liegt der interessante Punkt: Ein Windrad ist weniger ein einzelnes Produkt als ein langfristiges Infrastrukturprojekt. Wenn man einmal gesehen hat, wie viele unsichtbare Arbeiten nötig sind, bevor sich der Rotor zum ersten Mal dreht, erscheint auch der Millionenbetrag in einem anderen Licht. Der auffällige Teil steht am Ende auf dem Feld – ein großer Teil der eigentlichen Arbeit steckt jedoch darunter, daneben und in den Jahren davor.
